Mary Wortley Montagu

Bugün size aslında ilk defa duyduğunuz bir kişiden bahsedeceğim. Bu kişi bazı görüşlerinden dolayı feminizmin ilk savunucularından biri olarak kabul ediliyor. Konum feminizm de olabilirdi ama daha genel bir konu olsun istedim. Leydi Mary 1968 yılında Londra'da soylu bir ailenin kızı olarak dünyaya geldi. Daha çocukken şiir yazmaya başladı ve bir süre sonra Latince öğrendi. Kendisinden yaşça büyük politikacı olan Edward Wortley Montagu'ya aşık oldu. Babasının onayını almadan 1712 yılında evlendi. 1716 yılında eşi İngiltere'nin Osmanlı elçisi olarak atandı. Leydi Montagu eşi ve oğluyla birlikte İstanbul'a geldi. İngiltere'deki arkadaşlarına İstanbul'daki izlenimlerini en ince ayrıntılarıyla anlatan birçok mektuplar yazdı. 1718 yılında eşiyle birlikte Londra'ya geri döndü ve sosyetenin aranan bir üyesi oldu. Hikâyeler ve çeşitli konularda makaleler yazdı. Diğer soylularla çeşitli konularda topluma açık tartışmalara girdi. Bazı görüşlerinlerden dolayı feminizmin ilk savunucularından biri olarak kabul edilmektedir. 1738 yılında Venedikli Kont Francesco Algarotti'ye aşık oldu. Eşi ve çocuklarını terkederek İtalya'ya gitti. Kont Algarotti'yle aralarının bozulmasına rağmen yaşamının geri kalan bölümünün çoğunu İtalya'da geçirdi. 1762 yılında Londra'da öldü.

Gittiği yerlerde Osmanlı devletini övdü ve Osmanlıların kadınlara değer verdiğini anlattı. Hatta bir konuşmasında Osmanlı kadının hakkında şunları söyledi; Türk kadınlarının en büyük süsü Türk oluşlarıdır. Onlar süslenmek için elmas veya zümrüt takınmıyorlar, belki üzerlerinde taşıdıkları o taşları süslemiş ve kıymetlendirmiş oluyorlar. Çünkü her Türk kadını canlı bir inci ve paha biçilmez bir pırlantadır.